Qui suis-je?
30 années d'expérience en relations internationales
Je suis Sylvain St-Amand. Depuis plus de trois décennies, j’ai eu le privilège de travailler en relations internationales au sein de trois universités : l’Université McGill, l’Université du Québec à Montréal (UQAM) et l’Université du Luxembourg. Ces années m’ont permis de tisser un réseau solide de contacts dans le milieu universitaire et au sein d’organisations internationales, principalement au Canada, en Chine et en Europe. Comme président du conseil d’administration du Centre d'excellence mondial des Destinations (CED) depuis près de dix ans, et membre actif du Conseil d'affaires Canada- Chine (CCBC), je continue de participer à l’internationalisation de l’enseignement supérieur et au dialogue interculturel. Mon expérience et mes relations peuvent servir de pont pour des collaborations, des échanges d’expertise ou des initiatives conjointes.
Un réseau de contacts vraiment international
Au cours des 30 dernières années, j'ai développé des relations personnelles et professionnelles qui peuvent vous aider à élargir votre empreinte internationale.
The CED: Excellence et développement durable des destinations
Le Centre mondial d'excellence pour les destinations (CED) a été créé à l'UQAM par des professeurs visionnaires désireux de soutenir le développement responsable de l'industrie touristique. Depuis sa création, je siège sur son conseil d'administration et j'assume la présidence du conseil depuis 2017. Au fil des années, la mission du CED a progressivement évolué pour intégrer les enjeux de développement durable et de protection de la biodiversité au cœur de ses services-conseils aux destinations. Cette orientation a notamment permis au CED de collaborer étroitement avec le Secrétariat des Nations Unies pour la conférence sur la biodiversité. L'organisation a participé activement à la COP 15 à Montréal et à la COP 16 à Cali, démontrant ainsi son engagement international. Le CED sera d'ailleurs un acteur important lors de la COP 17 qui se tiendra à Erevan, en Arménie.
An OpEd: The New Multipolar World Needs Sinologists
L'émergence rapide d'un nouvel ordre mondial et la crise internationale actuelle exigent une approche stratégique complète et nuancée. J'ai acquis la conviction qu'une compréhension de la Chine n'est pas un luxe académique, mais une nécessité géopolitique. La Chine est devenue un acteur mondial central, transformant fondamentalement les relations mondiales et s'imposant comme un pilier du mondialisme commercial.Pour le Canada, il est crucial de comprendre les dynamiques internes de la Chine, ses ambitions internationales, son écosystème d'innovation et ses stratégies économiques mondiales. Nos relations bâties au cours des 40 dernières années sont des trésors diplomatiques que nous ne pouvons laisser se détériorer.Notre avenir dépend de notre capacité à diversifier nos relations internationales, à transcender les stéréotypes et à construire des ponts de compréhension authentique. La sinologie est notre passeport pour le monde multipolaire de demain.
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Remembering Norman Bethune, one of my heroes
As we are starting to celebrate the Chinese Spring festival, I am reminded of Norman Bethune who died in war-torn China in 1939, 85 years ago. It took a long time for Canadians to recognize this great man, and it seems that we are again starting to forget him.
Norman Bethune was born in Gravenhurst, Ontario, in 1890, but he spent most of his medical career in Montreal, working as a surgeon at the Royal Victoria Hospital and at the Sacré-Coeur Hospital. He was a bit of a bohemian, with strong anti-fascist ideas and keenly aware of the misery of the poor. He advocated for a socialized medical system after a visit to Russia and because of those beliefs, he was ostracized by his colleagues for the rest of his life.
As a surgeon in Montreal, he invented numerous surgical tools, among them the famous “Bethune rib shears”, still used today by surgeons. He published 14 articles on innovative thoracic techniques.
However, Bethune was not entirely satisfied with his comfortable life in Montreal and in 1936 he decided to join the International Brigades in Spain to fight fascism. He was among more than 1700 Canadians who volunteered and joined the Republicans. Working on the battlefield, Bethune was appalled by the number of soldiers dying of blood loss, and he got the idea of setting up a mobile blood transfusion service, receiving blood donated by civilians and then bringing the bottles to the wounded soldiers on the battlefield. He returned to Canada in 1937 to raise money for the Republicans.
This is when he learned about the war in China and decided to go and to join the communist troops under the leadership of Mao Zedong. He traveled to remote villages, setting up makeshift clinics and training local doctors. His innovative mobile medical units revolutionized healthcare delivery in China, saving countless lives in the process. Stationed with the Eighth Route Army, conditions were difficult, but Bethune was tireless. Unfortunately, he got infected while operating on a soldier, contracted septicemia and died on November 12, 1939. Recognized as a war hero, Mao Zedong wrote an eulogy for Norman Bethune, a poem which became famous and later on became required reading in China’s elementary schools in the 1960s:
“The red sun rises from the East, shining over China. Our land will be full of light once again. The faith of revolution, the banner of truth will be raised high again.
Please remember Norman Bethune. He is our friend, and your friend. He is not a Chinese, but his spirit belongs to China. We should carry forward his spirit, so that China and the world will be filled with strength and light again.”
Bethune is one of the few Westerners to whom China has dedicated statues, and I had the privilege to visit his memorial and tomb in Shijiazhuang in Hebei Province. There is a statue of Bethune erected near the Guy-Concordia Metro station in Montreal but today most of the passersby ignore who he is. I find that quite unfortunate.
As we celebrate the Spring Festival, let us remember the remarkable legacy of Norman Bethune and the enduring friendship between Canadian and Chinese people. Happy Spring Festival